Ителгі-табиғатта саны 1990-шы жылдардан бастап екі есе қысқарған ірі сұңқарлардың бірі. Нәтижесінде «жойылуға жақын түр» мәртебесі беріліп, «Қызыл кітапқа» енгізілді. Негізінен бұған адам факторы әсер етеді. Құстардың электр сымдарына түсуі, қоректенетін кеміргіштер арқылы пестицидтермен улану, ұя салу орындарының қысқаруы, қауіп төндіру, сондай-ақ сату мақсатында аулау.

Жабайы ителгі құстармен, майда сүтқоректілермен қоректенеді. Еріксіз құстарды өзінің салмағынан 10-15 есе ауыр құстарға, көбіне жорға дуадаққа салады. Ителгіні араб шейхтары жоғары бағалап, құнына жүздеген мың доллар төлеуге дайын.

Ителгілер өздері ұя салмайды, басқа құстардың ағаштардағы, жартастардағы ұяларына орналасады және ұя жайлы болуы үшін ішіне суыр немесе сарышұнақ терісінің бөліктерін төсейді. Ұяға әдетте 3-5 жұмыртқа салады, бірақ қалыптасқан жұптың да жұмыртқа салуы екіталай. Аналық «сынақ» жасап, аң ауламай, бос ұяда отырады, егер аталық жақсы тамақтандырса жұмыртқа да, балапандар да болады.Әйтпесе, құстар айырылмаса да, бірақ сол маусымда ұрпақсыз қалады. Олар күндіз өзінен бірнеше есе ірі қарсыластарын қуып, өз аумағын белсенді қорғайды. Кез келген түнгі жыртқыш, мысалы, үкі ұяда ұйықтап жатқан құстарды оңай аулайды.